Imagem anúncio de 1944 da Revista Zebu, da S.R.T.M.
Foto colorizada para valorizar os detalhes e aproximar ainda mais esta importante lembrança da história de Uberaba.
O Grande Hotel de Uberaba aparece em um anúncio de 1944 da Revista Zebu, da S.R.T.M., quando ainda havia um terreno ao lado do edifício. Inaugurado em 12 de fevereiro de 1941, o hotel seria ampliado posteriormente com a construção da ala esquerda, destacada pelas elegantes sacadas.
A imagem também evidencia a imponência do conjunto arquitetônico, que se destacava no centro da cidade como símbolo de modernidade e elegância, atraindo olhares de quem passava pela região.
Em frente ao hotel corria o Córrego das Lajes, ladeado por belas balaustradas e margeado por árvores que tornavam a paisagem agradável e acolhedora. Naquela época, antes da avenida e também na saída do cinema, existia o tradicional footing: os rapazes se sentavam ou se escoravam nas balaustradas, namorando ou observando as moças, todas elegantes. Era um famoso ponto de encontro, de onde surgiram várias amizades, namoros e casamentos.
Hoje, o córrego está coberto pelo asfalto, e a Avenida Leopoldino de Oliveira ocupa seu lugar. Ao longo da avenida foi instalado um gradil que impede o estacionamento de veículos, alterando completamente a dinâmica da região em comparação com o passado.
Na parte inferior central do edifício funcionava o Cine Metrópole, um dos mais importantes cinemas de Uberaba. As filas eram enormes nas grandes estreias e nas cerimônias de formatura, exigindo o funcionamento de duas bilheterias para atender ao grande público. O cinema oferecia várias sessões diárias, sempre muito concorridas, reunindo famílias, jovens e casais e tornando-se um dos principais pontos de lazer da cidade. Ao lado da entrada do cinema ficava o tradicional Bar Buraco da Onça, um animado ponto de encontro onde amigos se reuniam antes ou depois das sessões para conversar e acompanhar o movimento da cidade.
Na parte inferior direita, junto à torre, estava a entrada principal do Grande Hotel. O hotel possuía um elegante bar, e suas sacadas eram muito frequentadas por quem desejava apreciar uma bebida enquanto observava o movimento dos carros, das pessoas e a bela paisagem formada pelo córrego e pelas árvores. O tradicional Restaurante Galo de Ouro também funcionava no hotel e era referência na gastronomia de Uberaba.
Pelas dependências do Grande Hotel passaram presidentes da República no Brasil, artistas, cantores, jogadores de futebol e muitas outras personalidades. Também chegavam vários ônibus trazendo visitantes de diversas regiões do Brasil, que vinham a Uberaba em busca de uma palavra amiga e do conforto espiritual de Chico Xavier. Muitos deles se hospedavam no Grande Hotel, fortalecendo a importância do local na história da cidade.
Hoje, a realidade do centro é muito diferente daquela época de grande movimento. Muitos comerciantes deixaram a região ao longo dos anos, e o centro perdeu parte da intensa vida comercial e social que o caracterizava. Para quem viveu aqueles tempos, resta a lembrança de uma época em que o Grande Hotel, o Cine Metrópole, o Bar Buraco da Onça e o Restaurante Galo de Ouro faziam do coração de Uberaba um lugar vibrante, cheio de encontros, histórias e memórias inesquecíveis.
Depois de anos de abandono, o histórico edifício em estilo Art Déco voltou a despertar esperança. Em 26 de julho de 2024, o Grupo Havana adquiriu o imóvel e iniciou um cuidadoso trabalho de restauração, preservando um dos mais importantes patrimônios arquitetônicos de Uberaba para as futuras gerações.
Vou pegando o embalo desta foto e viajando no tempo, revivendo lembranças que permanecem vivas na memória. Tenho o prazer de compartilhar essas recordações com vocês, para que a história de Uberaba continue viva e seja valorizada por todos aqueles que amam nossa cidade.
Peço desculpas pelo tamanho do texto, mas esta fotografia despertou tantas lembranças que foi impossível resumir. Agradeço a todos que chegaram até o final desta viagem pela memória de uma Uberaba que jamais será esquecida.
Antônio Carlos Prata
